Offrez une seconde vie à vos vieilles pièces d’argent !
Pourquoi nettoyer les pièces d’argent ?
S’intéresser au nettoyage de ses pièces est important. L’argent est un métal assez fragile qui subit les contraintes du temps, il est donc nécessaire de l’entretenir. Il est important de connaître des astuces de nettoyage pour préserver la valeur de vos pièces. Les pièces d’argent de collection datant de plusieurs siècles sont souvent victimes d’une perte de valeur si elles n’ont pas été entretenues. Vendre vos précieuses pièces d’argent en bon état est primordial si vous comptez les utiliser comme valeur refuge.
Quelles sont les différentes formes de détérioration ?
Les pièces de monnaie en argent se ternissent avec le temps à cause de trois types de détérioration : chimique, mécanique et esthétique.
Les détériorations chimiques
Les formes de dégradations chimiques les plus connues des pièces d’argent sont : l’oxydation, la sulfuration et la corrosion. La détérioration chimique est le résultat d’une réaction chimique entre deux éléments que sont l’objet et son environnement. Voici une petite liste qui explique en détail ces réactions chimiques.
- La détérioration par l’oxydation (ou ternissement) est une couche sombre qui se forme à la surface de la pièce. Cela est dû au contact avec l’oxygène présent dans l’air. Le ternissement noircit l’argent. Il affecte l’aspect esthétique de la pièce. Ce facteur est essentiel dans l’estimation du prix de vente d’une pièce en argent.
- La détérioration par la sulfuration. Une pièce en argent peut se noircir si son métal entre en contact avec des éléments composés de soufre. Cela s’appelle la sulfuration. L’hydrogène sulfuré est un gaz sulfuré, lourd et à forte odeur, pouvant être présent dans l’air ou dans certains éléments en décomposition. Il peut être responsable de la coloration noire de la pièce par exemple.
- La détérioration par la corrosion est une altération chimique qui touche davantage les vieilles monnaies fabriquées en cuivre, bronze, fer, etc. L’acidité ou l’alcalinité d’un liquide est mesurée par le pH. Son échelle oscille entre 0 et 14. Plus une solution est acide, plus son pH se rapproche de 0. Plus une solution est alcaline, plus son pH est proche de 14. Au contact de solutions trop acides ou trop alcalines, la pièce peut perdre de la matière. On dit que l’argent se corrode.
Les détériorations mécaniques
Quand on parle de détérioration mécanique, on évoque l’usure, les rayures et la déformation des vieilles pièces en argent. Ce genre de détérioration est dû aux frottements que subit la pièce durant une trop grande circulation ou manipulation.
- L’usure résulte de frottements et de chocs répétés. Une circulation trop longue peut entraîner une usure progressive de la surface de la pièce. On peut observer une usure lorsque la pièce en argent est amincie ou que ses détails sont moins visibles.
- Les rayures peuvent apparaître sur la surface de la pièce. Elles sont produites suite à des chocs ou à un nettoyage inapproprié.
- Si une trop forte pression est exercée sur la pièce, elle peut se plier ou se briser.
Les détériorations esthétiques
Cette troisième forme de dégradation agit sur l’aspect purement visuel de la pièce. De la patine ou des salissures peuvent apparaître sur les vieilles pièces d’argent à cause du temps. La patine est une couche colorée qui se forme naturellement sur la pièce en argent avec le temps. Considérée comme un élément esthétique important, elle peut altérer la lisibilité des détails que l’on peut observer sur une pièce. Quant aux salissures, elles se déposent sur la pièce avec le temps si la pièce a été beaucoup manipulée. La poussière et les traces de doigts sont les salissures les plus communes qui altèrent l’aspect d’une pièce.
La valeur et la rareté des pièces en argent sont déterminées par une multitude de critères, dont certains sont uniquement esthétiques. L’esthétisme d’une pièce permet de déterminer son état de conservation. C’est un élément qui joue beaucoup sur le prix de vente d’une pièce. Une pièce en argent de « qualité bonne » se vendra bien moins cher qu’une pièce en Fleur de Coin, c’est-à-dire dans un état de conservation parfait.
Quels sont les facteurs aggravant la dégradation des pièces ?
L’état de dégradation peut être aggravé par l’humidité, la pollution, le contact avec d’autres métaux et les produits chimiques. Tout d’abord, l’humidité accélère les processus d’oxydation et de sulfuration. La corrosion de l’argent peut être accentuée par les différents polluants présents dans l’air. Si l’argent est en contact avec d’autres métaux plus réactifs, des réactions électrochimiques ont lieu. Elles accélèrent la détérioration de la pièce. Enfin, certains produits chimiques agressifs peuvent ronger la surface de l’argent.
Quelles sont les astuces les plus connues pour nettoyer vos pièces en argent ?
Chaque pièce de monnaie est unique, notamment à cause du type de métal qui la compose. Dès lors, avant de procéder à leur nettoyage, pensez à trier vos pièces en les classant par type de métal. Si vous mélangez des pièces de différents métaux, cela risque de produire des effets irréversibles.
Nettoyer avec de l’eau et du savon
Pour redonner de l’éclat à vos pièces sans pour autant les abîmer, utilisez du savon de Marseille et rincez à l’eau. Frottez délicatement les pièces en argent avec une brosse à dents souple pour ne pas éroder ni supprimer leur relief et leur forme. Pour finir, séchez les pièces sur un chiffon absorbant. Inutile de les frotter, car le but est de conserver leur patine tout en enlevant la saleté.
Tremper les pièces dans du vinaigre d’alcool blanc
Quelquefois, vos vieilles pièces en argent sont envahies d’une gangue verte : de l’oxyde de cuivre. Pour en venir à bout, vous pouvez nettoyer votre pièce de monnaie en la trempant dans du vinaigre d’alcool blanc. Assez rapidement, la concrétion verte va se dissoudre et votre monnaie retrouvera sa couleur d’origine en seulement 24 heures. Le seul hic avec ce procédé est qu’il risque de faire disparaître la patine. De ce fait, il est préférable de recourir à cette méthode uniquement sur des pièces plus ou moins récentes.
Nettoyer les pièces avec du bicarbonate et de l’eau
Avec un peu d’eau distillée et du bicarbonate de soude, créez une pâte. Frottez la solution doucement sur les pièces avec vos doigts. Rincez ensuite à l’eau claire, puis répétez l’opération deux ou trois fois. Pour finir le nettoyage, il faut sécher les pièces méticuleusement.
Retirer les amas de chlorure d’argent avec de l’ammoniaque
Pour enlever ces dépôts incrustés, plongez les pièces dans une solution d’ammoniaque à 10 % contenue dans un récipient qui ferme hermétiquement. Au bout de quelques minutes, retirez les pièces et rincez-les sous l’eau tout en les brossant avec une vieille brosse à dents. Cette astuce est à répéter autant de fois que nécessaire. Portez des gants et travaillez dans un espace bien aéré.
Quels sont les produits à éviter ?
Lors du nettoyage de vos pièces, il est nécessaire d’éviter d’utiliser des produits qui pourraient les endommager. Cela aurait un impact sur leur valeur et donc leur prix de vente. Voici une liste de produits à bannir.
Les produits abrasifs
Les poudres à récurer, la laine d’acier, les brosses métalliques et le dentifrice sont des produits abrasifs que vous devez bannir. Même s’ils feront briller vos vieilles pièces, ils détérioreront un aspect esthétique de la pièce : la patine. C’est un certificat d’authenticité apprécié par les numismates. Les produits abrasifs peuvent aussi rayer la surface de la pièce.
Les produits chimiques agressifs
N’utilisez surtout pas de l’eau de javel, de l’acide chlorhydrique, des solutions fortement acides et des produits d’entretien ménager corrosifs. Ils endommagent la pièce en attaquant le métal. Ils entraînent de la corrosion, de la perte de matière et l’altération de l’aspect esthétique.
Les produits contenant trop d’ammoniaque
L’eau et les produits ménagers contenant un pourcentage d’ammoniaque trop élevé sont déconseillés. Même si l’ammoniaque peut être utilisée pour redonner une nouvelle vie à de l’argenterie, le résultat sera différent et peut être disparate sur une pièce de monnaie en argent. Trop d’ammoniaque peut mal réagir avec le métal, donnant à la pièce une apparence grisâtre et terne.
Les produits contenant du chlore
Évitez tout contact de vos pièces avec des produits chlorés (eau de piscine, eau de javel ou autres solutions liquides contenant de l’hypochlorite de sodium). Le chlore réagit avec l’argent. Il donne à la pièce une apparence noire ou verdâtre.
Les produits de bijouterie génériques
Certains produits génériques utilisés pour nettoyer les bijoux ne sont pas à appliquer sur les pièces. La nature de ces deux éléments est différente. Ils peuvent contenir des ingrédients trop agressifs ou qui ne sont pas adaptés au nettoyage de l’argent.
Les produits de nettoyage pour d’autres métaux
Les produits de nettoyage pour les pièces en laiton ou en cuivre ne sont pas adaptés aux pièces en argent. Cela peut endommager la pièce et dénaturer son aspect visuel. Il faut utiliser des produits spécifiques à l’argent.
Les produits de maison non adaptés et non testés
Le bicarbonate de soude, le jus de citron pur, le coca-cola et le ketchup sont des recettes de nettoyage artisanales qui peuvent s’avérer inefficaces. Dans le pire des cas, ils pourraient endommager vos vieilles pièces en argent. Par exemple, le jus de citron pur a un pH de 2,4. Cette solution liquide est trop acide pour être utilisée pour nettoyer l’argent. Le jus de citron pur peut ternir la surface. Vous pouvez aussi vous retrouver avec une pièce poreuse.
Est-il impératif de nettoyer vos pièces en argent avant de les faire estimer ?
Il n’existe pas de véritable bonne réponse à cette question. Les avis divergent concernant le nettoyage des pièces en argent. Certains puristes vous diront qu’une pièce en argent ne doit jamais être nettoyée. D’autres préconisent un nettoyage léger et effectué avec douceur pour ne pas abîmer la pièce. Il est toujours question de préserver au maximum sa valeur dans son état actuel. Enfin, certaines personnes vous diront qu’ils nettoient systématiquement leurs pièces en argent.
À qui s’adresser pour nettoyer les pièces en argent ?
Vous pouvez vous rendre dans des magasins spécialisés. Ils vous proposeront des solutions adaptées à vos besoins. Vous pouvez trouver des bains nettoyants parfaitement préparés et destinés à un type de métal précis. La plupart du temps, le nettoyage s’effectue par les particuliers eux-mêmes. Si vous n’êtes pas rassuré, adressez-vous à des collectionneurs. Bénéficiez de leur expertise pour avoir toutes les informations et conseils nécessaires.
