Définition : Or blanc

En numismatique, l’or blanc est l’alliage résultant de la fonte de l’or fin avec d’autres métaux, dont le cuivre, l’argent, le cadmium ou le palladium. L’or blanc représente aussi de l’or rhodié. Il s’agit de l’or recouvert d’une couche de rhodium afin de lui donner une couleur blanche. Il n’existe donc pas de moyen ultime pour obtenir de l’or blanc. Chaque orfèvre possède sa méthode. De même, il n’existe pas de composition standard pour l’or blanc et sa signification diffère donc selon la technique utilisée pour l’obtenir. La platine ou l’or blanc est souvent utilisé en bijouterie. L’or blanc de 750 millimètres (18 carats) est composé de 75 % d’or fin, de 18,5 % d’argent, de 5,5 % de zinc et de 1 % de cuivre. En revanche, l’or blanc de 585 millimètres (14 carats) est composé de 58, 5 % d’or, de 17 % de cuivre, de 17 % d’argent et de 7,5 % de zinc.

L’or de 18 carats reste l’un des métaux précieux de référence en joaillerie. Il faut préciser que la technique de rhodiage est plus utilisée pour la fabrication des bijoux en or blanc. Elle permet de rendre l’or blanc plus éclatant. Les bijoux en or blanc peuvent être portés au quotidien. L’or blanc de 750 millimètres est très résistant. Il faut toutefois noter que la couche de rhodium appliquée sur l’alliage pour obtenir la couleur blanche éclatante peut s’estomper. Ce phénomène est inévitable, mais ne signifie pas que le bijou n’est pas en or. Pour s’assurer de la qualité des bijoux en or blanc, il suffit de bien les observer. S’il s’agit d’une bague, le contenu du poinçon est généralement gravé à l’intérieur.